己是如何走出谨身殿的。

长安城的阳光明媚耀眼，落在他眼中却只剩一片惨白。耳边回荡着路朝歌那句“把那些敢伸爪子的，全都剁了”，像是一把钝刀，在他心上来回切割。他明白，大明给的所谓“机会”，是一条通往地狱的“生路”。

回到礼部酒楼那间精致的客房，温古都屏退了随从，独自坐在窗前，望着庭院中枯寂的枝桠。李朝宗温和的笑容，路朝歌戏谑的眼神，在他脑中交替浮现。

“赊销劲弩……战马抵扣……”他喃喃自语，嘴角泛起一丝苦涩。这哪里是援助，分明是判了头曼部慢性死刑！接受，部落将在无休止的战争中流尽鲜血，最后被大明用债务和资源控制，名存实亡；不接受，立刻就会被虎视眈眈的五部联军撕成碎片。

绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没了他。但就在这绝望的深渊里，一丝微弱的光亮突然闪现——路朝歌最后那句话，真的只是怂恿头曼部去拼命吗？

“想当草原霸主，就得有霸主的狠劲……”

霸主的狠劲？对谁狠？对那五部？可头曼部如今已是疲敝之师，再狠又能如何？除非……除非能借来一股绝对强大的外力！

一个大胆到让他自己都战栗的念头骤然升起：李朝宗和路朝歌，从始至终，目标就不仅仅是让草原内耗！他们真正想要的，远比那点军火利润和战马要多得多！他们是在等，等头曼部自己撑不住，等头曼部心甘情愿地献上他们真正渴望的东西！

他们不出兵，不是不能，而是不愿“名不正言不顺”地出兵！他们在等一个“合理”的借口，一个能让大明“被迫”卷入，甚至能从中攫取最大利益的契机！

这个契机，必须由头曼部来创造，由他温古都，来亲手奉上！

想通此节，温古都猛地站起身，在房间里急促地踱步。汗水浸湿了他的内衫，心脏狂跳不止。这是一场赌博，一场押上整个部落未来和尊严的豪赌！赌赢了，头曼部或许能在夹缝中求得一线生机，甚至……借助大明的力量真正崛起；赌输了，万劫不复！

他回想起离开部落时，单于霍尔那瑟那布满血丝的双眼和紧握的双拳。“温古都，部落的命运就在你肩上了！只要……只要部落能活下去，什么代价……都可以谈！”

单于说“什么代价”时，那瞬间的犹豫和痛苦，此刻无比清晰地刺痛着温古都。

什么代价？还有什么代价，比称臣纳贡、割让土地更沉重？

是了，土地！路朝歌喜欢土地，整个大明都喜欢土地！这是中原王朝刻在骨子里的渴望！如果……如果能用一片暂时无法掌控、甚至即将被敌人侵占的土地，来换取大明真正的、强有力的介入……

温古都停下脚步，眼神逐渐变得坚定，甚至带上一丝狠厉。既然横竖都是死，不如搏一把！他要给大明一个无法拒绝的价码，一个足以让李朝宗和路朝歌心动，让他们觉得“有利可图”到必须下场的价码！

而此时皇宫谨身殿内，李朝宗和路朝歌两人送走了温古都后，不约而同的笑了起来，现在该说的都说了，就看温古都能不能听明白他们话里的意思了。

“你说，你这话都说的这么赤裸裸了，他能听明白吧？”路朝歌吃着糕点，没精打采的说道。

“说不准啊！”李朝宗一脸为难的扶额：“你知道的，草原人总是这个脑子，一直都不怎么好。”

“要不然我去一趟礼部酒楼，把话直接给他挑明了？”路朝歌将糕点扔回盘内：“我实在是担心这货想不明白，到时候咱哥俩白高兴了。”

“不至于不至于。”李朝宗想了想：“温古都好歹是霍尔那瑟的左膀右臂，能做到如今的位置上，怎么也不可能是个没脑子的货吧！就像是外界评价你一样的，都觉得你只是个莽夫，其实了解